在美申請大學時，課外活動佔了相當重要的比例，如何選擇適合孩子的項目更是門大學問，其中義工服務除了可幫助孩子瞭解美國社會如何扶弱濟貧之外，更對申請大學有決定性的影響。
曾擔任過任教大學的國際和美國國內招生關的黃少華教授，於今年的8月份發表了一篇「課外活動和大學申請 高質量才給力」的文章，談及課外活動中的義工服務在申請大學時，佔有相當重要的部分。
誠如黃教授所言:「有意義的社區服務，必須有可持續性。這樣才可能做出大的、有意義的成就。」同時也必須透過持續性的服務，對被服務的人或組織產生相當的影響，才有正面的價值。不但可在服務過程中培養自己的領導、組織、策畫、溝通等能力，更可從這些活動中得到深切觸動人心的感受，寫入大學的申請作文內，使文章更能讓招生官了解申請者。
黃教授依據多年的經驗與觀察建議「學生通過社區服務或競賽來提高領導力。如果想讓領導力的故事精采，同樣需要過程。孩子的心和努力，通過作文，敏感的招生官很快能洞察。所以，先要找對活動，然後持續做下去。」「社區服務上更需要堅持。9年級時，孩子需要找合適的社區服務內容。有兩個標準：1.自己喜歡做，2.有產生深度影響的可能性。」這些建議可幫助家長在孩子仍在初中階段，就可著手讓孩子多方嘗試，找到自己適合的社區義工服務方向，進而在高中時期持之以恆，為申請大學預作準備。
黃教授也提及『有學生跑到哥斯達黎加、台灣山間、中國內地農村，或非洲某國家做一周或兩周社區服務。這些學生能夠做出多大的成就？招生官可能認為這有功利主義，還會被打上問號：「你居住的城市有那麼多人需要幫助，為什麼跑到那麼遠的地方去做義工一兩個星期？」因此對大多數學生而言，做在本地持續社區服務更容易。』，從文章中我們瞭解若能從服務自身的社區開始，進而將觸角延伸至其他地區，將會對孩子的社會責任感有莫大的影響。
從黃教授的文章中我們不難理解社區義工服務的重要性，高中生在繁忙的課業之餘，從義工活動的過程中培養軟實力更是一舉數得，不僅培養出社區的新生代領袖，更幫助青少年了解弱勢群體的需要，家長的支持與引導是孩子們的最重要的支柱。
(黃少華教授1984年畢業於北京國際關係學院英語系，1999年獲印第安納大學新聞學院大眾傳媒博士學位，曾任印第安納大學終身教授15年，2019年提前退休。)